朝天宫（Chaotian Palace）位于南京市秦淮区水西门内，是江南地区现存建筑等级最高、规模最大、保存最为完整的明清官式古建筑群落，素有“金陵第一胜迹”之美誉。朝天宫之名，由明太祖朱元璋下诏御赐，取“朝拜上天”、“朝见天子”之意，是明代皇室贵族焚香祈福的道场和节庆前文武百官演习朝拜天子礼仪的场所，与神乐观同为明朝最高等级的皇家道观。

朝天宫是典型的明清殿宇式建筑，其建筑格局、样式、营造技术等是研究中国古代建筑尤其是明清建筑的重要而难得的实物资料，具有极高的历史、艺术和科学价值。朝天宫中为文庙，东为府学，西为卞壸祠。文庙正南有“万仞宫墙”照壁围绕，宫墙内为泮池，东西两侧各有砖砌牌坊，正面为棂星门，门内两厢东为文吏斋、司神库，西为武官斋、司牲亭等，过棂星门向北依次为大成门、大成殿、崇圣殿、敬一亭，大成殿东西两庑和走廊各十二间，敬一亭东有飞云阁、飞霞阁、御碑亭等。

朝天宫所在的冶山是春秋时期吴王夫差修筑的冶城所在地，是南京主城的发源地之一，之后历经沧桑，或为寺院、或为道观、或为学宫。明朝时期，朝天宫是朝廷举行盛典前练习礼仪以及官僚子弟袭封前学习朝见天子礼仪的地方。清同治年间，在原址上改建，从宋、元、明代的道教建筑变成了儒家的文庙和江宁府学（江宁府学旧址则改为南京武庙，现为南京市政府所在）。现在的朝天宫从建制上看更符合文庙的气质，东西两座牌坊，东书“德配天地”，西书“道贯古今”，这八个大字均出自曾国藩。由东牌坊进入可见作为官学标志的泮池，入棂星门（文庙大门，位于东西牌坊之间，四柱三间牌坊，面阔15.5米）可见大成门，过门可见朝天宫的主体建筑大成殿，大殿为重檐歇山顶，五进七间，露台四周有石质雕栏，四角刻有螭首。